Diesen Sommer feiern wir unser 10-jähriges Bestehen als Uhrenhersteller. Wir können kaum glauben, wie schnell die Zeit vergangen ist. Von den ersten Konzeptzeichnungen über unsere frühen Prototypen bis hin zu unseren verschiedenen Phasen der Geschäftsentwicklung war es eine ziemliche Reise.
Deshalb sind hier, vielleicht auf kathartische Weise, zehn Dinge (in keiner bestimmten Reihenfolge), die wir in den zehn Jahren, in denen wir unsere neuartigen Uhren entworfen und hergestellt haben, gelernt zu haben glauben und auf die wir sehr stolz sind.
1. Beziehungen sind wichtig - wir sind gerne nette Menschen
Wenn wir über 10 Jahre zurückblicken, als die Geschäftsbedingungen für uns am schwierigsten waren, und wenn wir uns nicht wirklich um die Beziehungen gekümmert hätten, auf die wir für den täglichen Betrieb angewiesen sind, wären wir wahrscheinlich nicht mehr hier.
Unser Team, unsere Lieferanten, unsere Berater – alle sind uns irgendwann treu geblieben, selbst in schwierigen oder stressigen Zeiten.
Wir glauben, dass einer der Hauptgründe dafür ist, dass wir uns über das geschäftliche Niveau hinaus darum kümmern, wie es den Menschen geht und wie ihre eigenen Unternehmen laufen. Wir haben uns die Zeit genommen, alle kennenzulernen, die mit uns zusammengearbeitet haben.
Kleine Dinge, wie Geburtstage zu feiern oder Interesse an Familien- und Lebensereignissen zu zeigen.
Wir planen, noch viele, viele Jahre dabei zu sein. Und wir glauben wirklich, dass die Mehrheit des Bramwell Brown-Teams auch lange dabei sein wird, wenn wir unsere Arbeitsbeziehungen weiterhin pflegen und genießen, ein gegenseitiges Verständnis für das, was im Alltag dazugehört, teilen und dabei auch lachen können.
2. Kürzere Lieferketten funktionieren gut – in Großbritannien hergestellte Produkte sind meist einfacher zu handhaben und von besserer Qualität
Als wir anfingen, war ein Großteil unserer Lieferkette in Asien angesiedelt. Wir kannten keine andere Option. Wir gingen davon aus, dass dies die Art und Weise war, wie Produkte hergestellt wurden.
Zehn Jahre später beziehen wir die meisten unserer Teile von Lieferanten aus Großbritannien oder Europa.
Dies bietet nicht nur eine enorme Erleichterung, wenn wir sehen, wie Schiffe im Suezkanal auf Grund laufen und enorme Probleme für weite Teile der Wirtschaft verursachen, sondern die Qualität, auf die wir bei jeder einzelnen Uhr angewiesen sind, ist weitaus zuverlässiger, wenn die Teile näher am Heimatort hergestellt werden.
Bessere Uhrenqualität, kürzere Lieferzeiten für Teile, schnellere Prototypenentwicklung und Verbesserungen unserer Designs. Einfach weniger Stress für das Team. Und keine leicht beängstigenden Mittagessen mehr im abgelegenen China.
3. Unsere Uhren sind schwer herzustellen – und schwer zu kopieren
Vor 10 Jahren wurden die Uhren auf der Grundlage einer "Designidee" entworfen. Die Idee war, barometrische und Gezeitenindikatoren neu zu erfinden. Sie spannender zu gestalten und mit einer Zeitanzeigefunktion zu kombinieren.
Wie bei allen Start-ups rettete uns die Naivität.
Unsere Designs sind enorm komplex, und wenn wir das gleiche Wissen hätten, das wir heute haben, sind wir uns nicht sicher, ob wir eine so technische Ingenieur- und Fertigungsherausforderung angenommen hätten, die wir am Arbeitsplatz gelernt haben – uns mit den Fingerspitzen festhaltend.
Als wir anfingen, waren wir auch besessen von Designgeheimnis und geistigem Eigentum. Obwohl wir dieses „IP“ immer noch pflegen (und investieren), sind wir heute der Meinung, dass es einem Konkurrenten, der versuchen möchte, eine unserer Uhren zu „kopieren“, viel Glück wünschen. Sie würden ebenfalls 10 Jahre steiles Lernen vor sich haben, mit einem kürzeren Zeithorizont als wir.
4. Unsere Kunden sind reizend – wir scheinen uns in einem Sweet Spot der Bevölkerung zu befinden
Wir sind uns nicht ganz sicher, wie wir es geschafft haben, aber unsere Kunden sind wirklich eine sehr nette Gruppe von Menschen.
In einer Welt des Massenkonsums, offener öffentlicher Bewertungen und oft der Einstellung "einen über den Tisch ziehen" sehen wir uns sehr selten mit Kunden konfrontiert, die nicht reizend oder zumindest verständnisvoll sind.
Vielleicht sind die Uhren selbstselektierend? Wenn Sie das Wetter oder die Gezeiten wissen möchten, könnten Sie auf Ihr Telefon schauen. Aber wenn Sie sich für das Wetter und die Gezeiten interessieren, oder sich um die Welt draußen oder handgemachte und langlebige Objekte kümmern, dann sind Sie vielleicht nicht der Typ, der eine 100%ige Rückerstattung verlangt, wenn der Postbote Ihre Uhr an einem anderen Tag liefert, als er gesagt hat.
Wir sind alle Menschen hier bei Bramwell Brown. Jede einzelne Kundeninteraktion hat das Potenzial, unseren Tag zu gestalten oder zu ruinieren. Und wir sind so dankbar, dass wir so herzliche und positive Korrespondenz von unseren Kunden erhalten.
Vielen Dank an alle, die uns kontaktiert und die Erfahrung genossen haben – das Gefühl wird zu 100 % gegenseitig gewesen sein.
5. Es ist ein Privileg, Uhren herzustellen und zu verkaufen, wenn Menschen solchen Wert auf Zeitmessgeräte legen
Wie unter Punkt 3 erwähnt, wurden unsere Uhren auf der Grundlage einer Produktidee entworfen. Durch die Kombination von Wetter- oder Gezeitenanzeigefunktionen mit einer Uhr glaubten wir, etwas Besonderes anbieten zu können.
Wir hatten jedoch nicht berücksichtigt, dass Uhren an sich schon sehr besondere Gegenstände sind, die oft Erinnerungen an bestimmte geliebte Menschen wecken.
Die Bedeutung, die Menschen Zeitmessgeräten beimessen, hat uns im Laufe der Jahre fasziniert und erstaunt. Die besonderen Gründe für den Kauf unserer Uhren haben uns manchmal buchstäblich umgehauen.
Unsere Wetter- und Gezeitenuhren sind, wie alle hochwertigen Zeitmesser, ein Privileg herzustellen und zu verkaufen. Und es macht uns sehr stolz, ein Produkt herzustellen, das die Menschen so sehr schätzen werden.
6. Alle Unternehmen sind unterschiedlich, und es macht keinen Spaß, uns mit anderen aufstrebenden Unternehmen zu vergleichen
Ein Teil eines Geschäftsökosystems zu sein, ist natürlich äußerst hilfreich und wichtig für uns.
Im Laufe der Jahre hat der Vergleich mit anderen Online-Unternehmen jedoch zu Ablenkungen geführt.
Marketingtechniken und -strategien unterscheiden sich stark zwischen Unternehmen. Und wenn Sie so Nischenprodukte für zukünftige Familienerbstücke herstellen, ist der Rat, den wir zum Wachstum erhalten, oft unpassend.
Wir betreiben ein sehr ungewöhnliches Geschäft, und unser langfristiger Horizont ist einzigartig. Obwohl es Überschneidungen mit vielen anderen wunderbaren Unternehmen gibt, wäre es töricht, einige der glänzendsten Beispiele für "Erfolg" nachahmen zu wollen.
Wir haben jetzt ein besseres Verständnis dafür, was funktioniert und was nicht. Und wir werden keine Geschäftsmodelle mit schnellem Wachstum oder Tod kopieren, die uns dazu bringen, zu hinterfragen, ob wir ein "erfolgreiches" Geschäft betreiben oder nicht.
7. Niemals eine technische Änderung an der Uhrmechanik überstürzen
Unsere Gezeiten- und Wettermechanismen sind komplex. Die über 100 Teile, die in jede Uhr eingebaut werden, haben geringe Toleranzen. Ein oder zwei Millimeter hier und da, und eine Uhr kann sich anders verhalten als eine andere Uhr daneben.
Wir haben auch festgestellt, dass das Ändern einzelner Teile in unserem Mechanismus Folgen an anderer Stelle in der Mechanik haben kann, die nicht vorhersehbar sind.
Das bedeutet, dass unsere Forschung und Entwicklung in kleinen, wenn auch häufigen Schritten erfolgen musste. Prototypenteile wurden immer wieder getestet.
Eine Frist für eine technische Lösung ist immer eine beängstigende Aufgabe und erfordert volles Engagement des Teams. Überstürzen Sie niemals eine technische Änderung.
8. Die Menschen erinnern sich lange an unsere Uhren.
Wir wissen schon seit einiger Zeit, dass ziemlich viele Kunden eine Bramwell Brown-Uhr lange vor der Bestellung sehnsüchtig begehren und bewundern.
Umzüge, Beförderungen, Erbschaften, gute Tage, schlechte Tage usw. sind alles Gründe für Kunden, sich zu entscheiden: "Jetzt ist die Zeit", eine Uhr bei uns zu bestellen.
Wir haben das Glück, ein Produkt zu haben, an das sich die Menschen erinnern. Und das lange in Erinnerung bleibt.
Das gefällt uns, denn wir möchten nicht denken, dass unsere Uhren keine "wohlüberlegten Anschaffungen" sind. Sie werden liebevoll entworfen und hergestellt, damit sie, wenn sie an der Wand eines Kunden ankommen, jahrelang geschätzt und genossen werden.
9. Weihnachten und dann der Januar kommen schnell
Als wir das Geschäft gründeten, dachten wir nicht, dass November und Dezember jedes Jahr so geschäftige Monate für uns sein würden.
Dass sie es sind, ist kein besonderes Problem, aber wie bei vielen Einzelhändlern bedeutet es viel Arbeit in kurzer Zeit.
Und die Vorbereitung auf die Weihnachtszeit und die Vorfreude auf unsere eigene Auszeit mit der Familie danach kann dazu führen, dass der November so schnell kommt, dass wir immer wieder überrascht sind.
Im Januar, wenn uns ein neues Jahr mit einem unerbittlichen Posteingang und so kurz nach den Feiertagen konfrontiert, haben wir gelernt, uns Zeit zu nehmen, um die in dieser Saison gewonnenen Erkenntnisse festzuhalten. Von denen es, unvermeidlich, jedes Jahr einige gibt.
10. Einige der besten Ideen sind oft die originellsten
Wir versuchen immer, neue Ideen zu entwickeln, um unsere Kunden zu begeistern und zu erfreuen.
Wie können wir mit unserer Kommunikation, unserem Unboxing, unserem Produktzubehör oder Design-Updates unterhalten?
Einige dieser Ideen kreisen immer wieder, aber oft sind die alten Ideen, die am längsten existieren, die besten.
Alte Notizbücher mit all den alten Kritzeleien, Zeichnungen und notierten Konzepten sind die Quelle für einige unserer besten Ideen im Laufe der Jahre gewesen.
Eine vor mehreren Jahren entwickelte Idee mag damals keinen Sinn ergeben, aber aus heutiger Sicht kann sie den größten Spaß entfachen.
